VMware-Lizenzen 2026: Was die Broadcom-Änderungen bedeuten

Von der Kauflizenz zum Abo: die Chronologie

Broadcom hat die Übernahme von VMware im November 2023 abgeschlossen und das Geschäftsmodell in wenigen Monaten umgebaut. Wer die heutige Lage verstehen will, sollte diese Kette von Entscheidungen kennen:

Die Preisfolgen sind dokumentiert: Gartner-Analyst Paul Delory bezifferte die typische Steigerung der Lizenzkosten im Mai 2026 auf 300 bis 400 Prozent, Mitglieder des europäischen Cloud-Verbands CISPE meldeten der EU-Kommission Erhöhungen von 800 bis 1.500 Prozent, und AT&T bezifferte die ihr angebotene Erhöhung in Gerichtsunterlagen auf 1.050 Prozent.

Die Produktwelt 2026: VVF, VCF und die Zukunft der kleinen Editionen

• vSphere Foundation (VVF): das kleinere Bündel für klassische Virtualisierung, mit 0,25 TiB vSAN-Kapazität pro Kern. Broadcom veröffentlicht keine Preisliste; ein deutscher Händler listet im September 2026 netto 192,75 EUR pro Kern und Jahr. Achtung: VVF ist laut Broadcom in einigen EMEA-Ländern nicht mehr erhältlich, und laut Fachpresse geht es inzwischen fast nur noch an Kunden, die auch VCF kaufen.
• Cloud Foundation (VCF): das große Bündel inklusive NSX, Automatisierung und 1 TiB vSAN-Kapazität pro Kern. Händler-Listenpreis im September 2026: netto 362,24 EUR pro Kern und Jahr; VMware selbst nannte 2024 einen Listenpreis von 350 USD.
• vSphere Standard und Enterprise Plus: stehen weiter in der Produktliste, sind aber auf Version 8 Update 3 begrenzt; vSphere Standard listet derselbe Händler für netto 51,25 EUR pro Kern und Jahr. Laut Fachpresse bekamen Kunden dafür zuletzt oft keine Verlängerungsangebote oder nur solche mit VCF. Anfang September 2026 hat Broadcom eine neue vSphere-Standard-Version angekündigt, Preis und Bedingungen sind noch offen.
• Kostenloses ESXi: Die Gratis-Version des Hypervisors bietet Broadcom nur bis Version 8 Update 3 an, ESXi 9 gibt es nicht kostenlos. Wer darauf setzt, landet ebenfalls bei Version 8 und damit beim Support-Ende im Oktober 2027.

Kern-Lizenzierung verstehen: das 16-Kern-Minimum

VMware wird pro physischem CPU-Kern lizenziert, mit einer Mindestabnahme von 16 Kernen pro CPU. Eine CPU mit 8 oder 12 Kernen kostet also trotzdem 16 Kern-Lizenzen. Lizenziert werden alle physischen Kerne aller CPUs eines Hosts; Hyperthreading-Threads zählen nicht, weil nur physische Kerne gezählt werden. Für kleine Server heißt das konkret:

Wie sich diese Beträge gegen Alternativen schlagen, zeigt die ausführliche Beispielrechnung Proxmox gegen VMware mit demselben Szenario über fünf Jahre.

Der Stichtag: 11. Oktober 2027

An diesem Tag endet der General Support für vSphere 8, die letzte Version, die es als Kauflizenz gab, und zugleich die höchste Version von vSphere Standard und Enterprise Plus. Danach gibt es bis Oktober 2029 nur noch Technical Guidance, also keine regulären Patches mehr. Für Bestandskunden mit Kauflizenzen ist das der faktische Endpunkt der alten Welt: Ein Hypervisor ohne Sicherheitsupdates ist auf Dauer kein tragbarer Zustand, erst recht nicht als Fundament unter allen Servern eines Unternehmens.

Was bei Nichtverlängerung passiert

• Abo läuft aus: Mit dem Abo endet das Nutzungsrecht. Gestartete VMs laufen weiter, aber unter vSphere 8 lassen sich laut Broadcom ausgeschaltete VMs nicht mehr starten, und die Verwaltung über vCenter ist eingeschränkt. Unter vSphere 9 gilt eine Frist von 90 Tagen, danach trennen sich die Hosts von vCenter und neue Workloads starten nicht mehr.
• Verspätete Verlängerung: Laut Distributor-Informationen vom März 2025 berechnet Broadcom einen Aufschlag von 20 Prozent auf den Preis des ersten Abo-Jahres, wenn ein Abo verspätet verlängert wird. Öffentlich dokumentiert hat Broadcom das nicht; lassen Sie sich die Bedingungen im Angebot schriftlich bestätigen.
• Kauflizenz ohne Support: Die Lizenz bleibt gültig, ESXi und vCenter laufen laut Broadcom normal weiter, aber neue Patches und Updates gibt es nicht mehr. Seit Mai 2025 verschickt Broadcom Schreiben an Kunden kurz nach Ablauf des Supportvertrags: Wer danach veröffentlichte Patches einspiele, müsse mit einer Überprüfung rechnen; ausgenommen sind Sicherheitspatches für Zero-Day-Lücken.

Ihre drei Optionen: verlängern, verkleinern oder wechseln

Option 1: Verlängern, aber verhandelt

Wenn VMware gesetzt ist, dann bewusst: Verlängerungsangebot früh anfordern, mehrjährige Laufzeiten gegen Preisnachlass prüfen, die lizenzierte Kernzahl exakt an den tatsächlichen Bedarf anpassen und Bündel-Komponenten hinterfragen, die Sie nicht nutzen. Die dokumentierten Preisspannen zeigen: Verhandeln lohnt sich. Weil Broadcom den Partnerkreis deutlich verkleinert hat, sollten Sie außerdem früh klären, über welchen Händler oder Partner Sie Ihr Angebot überhaupt bekommen.

Option 2: Verkleinern

Viele Umgebungen sind historisch gewachsen. Wer Workloads konsolidiert, Altsysteme stilllegt oder einzelne Dienste in Managed- oder Cloud-Angebote verlagert, senkt die Kernzahl und damit die Abo-Kosten direkt. Oft ist das der schnellste Hebel, ganz ohne Plattformwechsel.

Option 3: Wechseln

Für typische KMU-Workloads ist der Plattformwechsel 2026 realistischer denn je: In einer Umfrage des Analystenhauses Virtified unter 450 VMware-Kunden aus 14 Ländern plant die Hälfte, die Nutzung bis 2028 zu reduzieren, und Gartner erwartet, dass bis 2028 rund 35 Prozent der heutigen VMware-Workloads woanders laufen. Was der Umstieg kostet, steht im Kostenvergleich Proxmox gegen VMware, und wie er praktisch abläuft, im Migrationsleitfaden von VMware zu Proxmox. Fair bleibt: Gartner warnt zugleich, dass es keinen Eins-zu-eins-Ersatz für das komplette VCF-Paket gibt. Wer dessen Spezialfunktionen wirklich nutzt, wechselt nicht leichtfertig.

Entscheidungshilfe: Welche Option passt zu wem

• Sie nutzen VCF-Spezialfunktionen (vSAN-Stretched-Cluster, NSX) oder Ihre Fachanwendung ist nur für VMware zertifiziert: verlängern und verhandeln.
• Ihre Umgebung ist gewachsen und größer als nötig: erst verkleinern, dann neu bewerten.
• Sie betreiben Standard-Workloads auf zwei bis fünf Hosts, und die Abo-Kosten schmerzen oder Ihre vSphere-Standard-Verlängerung ist unsicher: Wechsel ernsthaft prüfen, mit Testcluster statt Bauchgefühl.
• Ihr Support läuft ohnehin bald aus und die Hardware steht zur Erneuerung an: den Plattformwechsel mit dem Hardware-Zyklus zusammenlegen, das spart eine Migration.